کاکتوس گیاهی است بوته‌ای یا درختی و بومی منطقه‌های گرم و خشک امریکا. تاکنون بیش از 2000 گونه از این گیاه در جهان شناسایی شده است. اگرچه بیشترشان در نواحی گرم و خشک مکزیک و ایالات متحد امریکا پرورش داده می‌شود، اما برخی از گونه‌ها با شرایط اقلیمی کوهستانی و جنگلهای بارانی، حتی با آب‌وهوای آلاسکا و نزدیک به قطب جنوب سازگار شده است. برخی گونه‌های کاکتوس را از دیرباز به ایران وارد کرده و به‌عنوان گیاه زینتی پرورش داده‌اند.
