گاو پستانداری است زوج‌سُم از خانوادۀ گاوسانان. این جانور که اهلی‌شدۀ گاو وحشی است، به‌طور گسترده در سراسر جهان در دامداریها پرورش داده می‌شود. گاومیش و بوفالو ازجمله گاوهای وحشی‌اند. امروزه پرورش گاو از سرزمینهای سرد جزایر ایسلند تا گرم‌ترین شهرهای هندوستان گسترش یافته است، هرچند اجداد گاوهای وحشی، بومی شمال افریقا، اروپا و جنوب آسیا بوده‌اند. در رده‌بندی جدید، این جانور به یک گونۀ گاو اهلی با سه زیر گونۀ گاو اهلی ابتدایی، گاو اهلی هندی و گاو اهلی توروس تقسیم شده است.
