گوسفند پستانداری است علف‌خوار و نشخوارکننده از راستۀ زوج‌سُمان و خانوادۀ گاوسانان که انسان آن را از حدود 500 10 سال پیش از میلاد اهلی کرده است، اما هنوز گونه‌های وحشی آن در طبیعت وجود دارد. گوسفند نر را قوچ و گوسفند ماده را میش می‌نامند. گوسفندان وحشی بیشتر در کوهها و دشتهای نیم‌کرۀ شمالی پراکنده‌اند. گوسفند اهلی را در دامپروریهای صنعتی و یا در روستاها به‌طور سنتی در آغل پرورش می‌دهند و آنها را برای چرا به مراتع و چراگاهها می‌برند. امروزه در جهان چند صد نژادِ گوسفند اهلی وجود دارد. در میان گوسفندان وحشی، چهار گونه به‌نامهای گوسفند اوریال، موفلون، آرگالی و شاخ گنده معروف‌ترند. در ایران دو گونه گوسفند وحشی به‌نام قوچ و میش اوریال و قوچ و میش ارمنی، که از گونه‌های خالص‌اند، و پنج گونه که دورگه‌اند، زندگی می‌کنند.
