اُستُخوان ماده‌ای است سخت که اساس استخوان‌بندی مهره‌داران را تشکیل می‌دهد. هر تکه از استخوان‌بندی جانوران نیز استخوان نامیده می‌شود. در بدن انسان و مهره‌داران دیگر، استخوانها محافظ اندامهای نرم و حساس داخلی هستند و همراه با ماهیچه‌ها، رباطها، مفصلها و زردپِیها به بدن توانایی جابه‌جا شدن می‌دهند. بعضی از استخوانها کارهایی ویژه انجام می‌دهند. مثلاً استخوانهای بسیار ریزی در گوش وجود دارند که ارتعاشهای پَردۀ صِماخ را به گوش داخلی می‌رسانند.
