کوه قسمتی از پوستۀ زمین است که نسبت به محیط اطراف خود ارتفاع بیشتری دارد. کوه هم در خشکیها وجود دارد و هم در کف اقیانوسها. کوهها شکلهای مختلف دارند و نحوۀ تشکیل آنها نیز متفاوت است. مرتفع‌ترین قسمت هر کوه قله نامیده می‌شود. اطراف کوهها را معمولاً دره‌ها و یا دشتها فراگرفته‌اند. کوهها با شیبهای تند یا ملایم به دشتها متصل می‌شوند و سپس به ناحیۀ هموار دشت یا به بستر رودها می‌رسند. جاری شدن آبهای حاصل از بارش در کوهستان سبب فرسایش کوهها و ایجاد دره می‌شود. دره‌ها به شکلهای مختلف هستند و معمولاً به‌صورت شبکه‌ای در بین کوههای بلند گسترش دارند. بستر رودها در کم‌عمق‌ترین ناحیۀ هر شبکۀ دره‌ای ایجاد می‌شود.
