کَرچَک گیاهی است یک‌ساله و پایا (چندساله) و احتمالاً بومی افریقا. این گیاه تنها یک گونه و شمار زیادی رقم دارد و در بیشتر منطقه‌های گرمسیری جهان، به‌ویژه در برزیل و هندوستان، برای استفاده از دانه‌های روغنی آن کاشته می‌شود. این گیاه در بسیاری از نواحی ایران مانند خراسان، خوزستان، بلوچستان و جنوب ایران کاشته می‌شود.
