لالایی شعری آهنگین و آرامش‌بخش است که هنگام خواباندن کودکان با آوازی ملایم برای آنها خوانده می‌شود. معمولاً مادر و گاهی دایه یا پرستار کودک لالایی می‌خواند. معمولاً هم‌زمان با خواندن لالایی کودک را در آغوش یا در گهواره به‌آرامی تکان می‌دهند. هدف از خواندن لالایی، دادن اطمینان خاطر به کودک و آماده کردن او برای خوابی راحت و لذت‌بخش است. در لالایی آنچه بیش از شعر اهمیت دارد، موسیقی و دلنشین بودن آن است. کارکرد موسیقی در لالایی از واژه‌ها مهم‌تر است.
