قاره خشکیهای وسیع كرۀ زمین است. قاره‌ها توسط اقیانوسها، کوهها و تنگه‌ها از یکدیگر جدا شده‌اند. ضخامت و ترکیب مواد تشکیل‌دهندۀ پوستۀ زمین در ناحیه‌های قاره‌ای و اقیانوسی تفاوت دارد. پوستۀ قاره‌ای از سنگهای آذرین گرانیتی، سنگهای رسوبی و سنگهای دگرگونی تشکیل شده است و ضخامت آن حدود 20 تا 60 کیلومتر است. ضخامت پوستۀ اقیانوسی حدود 8 تا 12 کیلومتر است و از سنگهای آذرین قلیایی مانند گابرو و بازالت تشکیل شده است.
غار حفرۀ طبیعی نسبتاً بزرگ روی زمین یا درون آن است که دهانه یا مدخل دارد. بعضی از غارها چندین متر عمق و یک اتاقک دارند. بعضی از غارها گسترده‌اند (طول و عرض زیاد دارند) و دارای حجره‌ها و گذرگاههای متعدد هستند. بزرگ‌ترین غار شناخته‌شدۀ جهان غار ماموت در کِنتاکی ایالات متحد امریکاست که حدود 306 کیلومتر طول دارد. غارها معمولاً تاریک هستند. رسوب نمکها و مواد رسوبی براثر آبهای زیرزمینی نقشهایی گوناگون روی سقف، دیواره و کف غار به‌وجود می‌آورد. درون بعضی از غارها، دریاچۀ زیرزمینی، نهر و آبشار نیز تشکیل می‌شود.
غارهای ایران بخشی از میراث زمین‌شناختی و جاذبه‌های طبیعت‌گردی این سرزمین به‌شمار می‌آیند، بعضی از این غارها به‌عنوان آثار طبیعی ملی ثبت شده‌اند. غارهای ایران بیشتر در سنگهای آهکی ایجاد شده‌اند و از نوع انحلالی‌اند. غارهای نمکی، ماگمایی و یخی نیز در ایران وجود دارند.
عَقیق سنگی نیمه‌قیمتی است از انواع کانی کوارتز که شفاف و دارای دو یا چند رگۀ رنگین است. عقیق به رنگهای سفید تا خاکستری تیره و سیاه و نیز رنگهای زرد، انواع سرخ و سبز وجود دارد.