آسم بیماری التهابی و مزمن مجراهای تنفس است که بیمار را دچار تنگی نفس می‌کند. این تنگی نفس با حمله‌های ناگهانی و شدیدِ هر چند گاه یک‌‌بار، در بیماران مبتلا به آسم ظاهر می‌شود. نشانه‌های اصلی حمله‌های بیماری آسم تنگی نفس، سرفه و خِس‌خِس سینه هنگام تنفس است. بیمار بُریده بُریده نفس می‌کشد و احساس خفگی می‌کند. در آغاز حملۀ آسم، بیمار سرفۀ خشک و بازدَم طولانی دارد. اگر آسم درمان نشود، می‌تواند کشنده باشد.
